IRS amplía crédito por licencia familiar pagada: qué cambia para pequeñas empresas en 2026 | Comprando América
Por Equipo Comprando América · 2026-08-05
El IRS amplía desde 2026 el crédito para empleadores por licencia familiar y médica pagada: elegibilidad, primas, salarios y límites para LLCs en EE.UU.
El Departamento del Tesoro y el Internal Revenue Service (IRS) emitieron una guía que vuelve permanente y amplía el crédito federal para empleadores que ofrecen licencia familiar y médica pagada. Desde 2026, el beneficio puede alcanzar a más trabajadores, incluir primas de seguros PFML y reconocer ciertos programas exigidos por leyes estatales o locales.
La novedad llega mediante la Notice 2026-28, anunciada por el IRS el 5 de agosto de 2026. Para pequeñas empresas y LLCs con empleados, no es simplemente un descuento tributario: exige revisar el diseño del beneficio, la elegibilidad de cada trabajador, la nómina y la documentación que sostendrá el crédito.
Qué es el crédito por licencia familiar y médica pagada
La sección 45S del código fiscal permite a empleadores elegibles reclamar un crédito general empresarial por ofrecer paid family and medical leave. El IRS explica que el beneficio puede cubrir hasta 12 semanas de licencia pagada por empleado durante el año fiscal, siempre que se cumplan las reglas aplicables.
La tasa del crédito basado en salarios va de 12.5% a 25% de los salarios pagados a empleados que califican durante la licencia. El porcentaje concreto depende del nivel de reemplazo salarial y de las demás condiciones del programa. El rango no significa que toda LLC pueda aplicar automáticamente el máximo ni que cualquier ausencia remunerada sea elegible.
El crédito queda permanente
Antes de esta reforma, el crédito operaba como una disposición temporal sujeta a extensiones. La Working Families Tax Cuts lo convirtió en permanente y amplió tanto la elegibilidad como la cobertura. Para un negocio que diseña beneficios laborales a varios años, la permanencia reduce parte de la incertidumbre legislativa, aunque las reglas técnicas y la futura regulación siguen siendo determinantes.
La guía comienza a aplicar a partir de 2026. Tesoro e IRS anunciaron que emitirán regulaciones propuestas y solicitaron comentarios sobre la implementación. Por eso, la empresa debe tratar la Notice 2026-28 como una guía operativa actual, pero conservar flexibilidad para ajustar su política cuando lleguen reglas adicionales.
Más empleados podrían entrar
La expansión reduce el requisito de antigüedad a seis meses de servicio. También abre la puerta a empleados de medio tiempo que normalmente trabajan 20 horas o más por semana. Esto puede cambiar el universo de trabajadores cubiertos en negocios de servicios, restaurantes, retail, construcción, logística y otras operaciones que combinan personal full-time y part-time.
Una LLC no debería limitarse a contar empleados al cierre del año. Conviene identificar fechas de contratación, horas habituales, periodos de licencia, relación laboral y salarios pagados. Si la compañía usa una Professional Employer Organization, un proveedor de nómina o varios sistemas de tiempo, necesita conciliar la información antes de calcular el crédito.
Salarios o primas de seguro: dos rutas desde 2026
El cambio más práctico es que el empleador puede reclamar el crédito por primas pagadas para una póliza de licencia familiar y médica, además del método basado en salarios pagados durante la licencia. La Notice 2026-28 explica reglas para elegir el método y asignar primas entre empleados.
La ruta de primas no convierte automáticamente todo el costo de una póliza en crédito. La empresa debe demostrar qué cobertura corresponde al beneficio elegible, cómo distribuyó la prima y qué trabajadores reúnen los requisitos. Antes de renovar un seguro PFML, conviene pedir al broker o carrier un desglose que pueda reconciliarse con payroll y con el libro mayor.
Qué pasa con las licencias obligatorias por estado o ciudad
Otro cambio permite que la licencia pagada exigida por una ley estatal o local cuente para determinar la elegibilidad del empleador para el crédito federal. Sin embargo, el IRS advierte que esa licencia obligatoria no se incluye en el cálculo del crédito. Es una distinción crítica: ayudar a calificar no equivale a generar la misma base acreditable.
Una empresa con empleados en varios estados debe mapear cada jurisdicción por separado. La política interna, la obligación legal y el beneficio voluntario pueden superponerse, pero no siempre reciben el mismo tratamiento fiscal. Sin esa separación, la LLC podría sobreestimar el crédito o conservar documentación insuficiente.
Controles que debería preparar una LLC
Primero, revisa la política escrita de licencia y confirma que describe duración, porcentaje de salario, eventos cubiertos y trabajadores elegibles. Segundo, cruza la política con contratos de seguro, reportes de nómina, timesheets y estados contables. Tercero, documenta cuáles pagos nacen de un mandato estatal o local y cuáles corresponden al programa voluntario federalmente elegible.
Cuarto, conserva la elección del método, las asignaciones de primas y el soporte por empleado. Quinto, modela el efecto del crédito junto con deducciones, otros créditos y la limitación general aplicable a créditos empresariales. Un cálculo aislado puede verse atractivo y cambiar cuando se integra con la declaración completa.
La lectura para empresarios LATAM
Para un emprendedor LATAM que opera o compra una empresa en Estados Unidos, esta reforma toca tres áreas de due diligence: costo laboral, cumplimiento y calidad de registros. Un programa PFML bien diseñado puede fortalecer retención y continuidad operativa, pero también crea obligaciones que deben aparecer en el presupuesto y en la documentación fiscal.
En una adquisición, conviene preguntar si el vendedor reclamó el crédito, bajo qué método, qué empleados incluyó y cómo trató los mandatos locales. También hay que verificar si existen políticas inconsistentes, primas sin asignación o licencias registradas de manera distinta entre recursos humanos, payroll y contabilidad.
CTA Comprando América: si estás comprando, estructurando o escalando una LLC con empleados en Estados Unidos, incorpora la política de licencias, el costo de beneficios y la evidencia fiscal en tu due diligence. Coordina el cálculo con un CPA, EA o abogado fiscal; esta información no sustituye asesoría tributaria individual.